هاواي إلكتريك تنفي عن نفسها تهمة إشعال حريق مميت في ماوي

قالت شركة ماوي للطاقة، هاواي إلكتريك، أن الدعوى القضائية في المقاطعة التي تتهم خطوط الكهرباء في المرفق بإشعال أكثر حرائق الغابات فتكًا في الولايات المتحدة منذ أكثر من قرن هي "غير مسؤولة من الناحية الواقعية والقانونية"، مدعيةً أن الحريق الذي دمر لاهاينا لم يكن حريقًا ربما يكون قد أشعله ولكنه حريق انتشر لاحقًا.

وأصدرت المنشأة بيانًا هذا الأسبوع قالت فيه أنه على الرغم من أن خطوطها ربما تسببت في حريق سابق في لاهاينا في 8 أغسطس، إلا أن رجال الإطفاء أخمدوا هذا الحريق، وتشير هاواي إلكتريك إلى حريق منفصل "بعد الظهر" اشتعل في نفس المكان بعد أن أعلنت إدارة الإطفاء احتواء الحريق السابق.

ويتعارض بيان هاواي إلكتريك مع روايات السكان الذين يعيشون بالقرب من محطة لاهاينالونا الفرعية وكانوا موطنًا لكلا الحريقين، بالإضافة إلى النتائج التي توصل إليها مسؤولو ماوي، الذين زعموا في دعواهم القضائية أن الحريق السابق هو الذي دمر المجتمع، ونشرت مقابلة مع رئيس الإطفاء في ماوي على موقع يوتيوب أن المرفق يقول إن قضيته لا يبدو أنها تطهر هاواي إلكتريك، وتعليقًا على ذلك، قال رئيس الإطفاء إن الحريق الذي أحرق لاهاينا ربما كان هو نفسه الذي تقول الأداة الآن إن خطوط الكهرباء الخاصة بها كان من الممكن أن تبدأ، وتزعم هاواي إلكتريك في بيانها أن عدم كفاءة إدارة الإطفاء أدى إلى تدمير لاهاينا، وليس إهمالها.

تأتي المطالبات من شركة Hawaiian Electric في الوقت الذي تقاتل فيه المرافق من أجل بقائها، وتواجه التزامات بمليارات الدولارات عن الحريق الذي أودى بحياة 115 شخصًا على الأقل، ولا يزال 388 شخصًا آخر في عداد المفقودين ضاعفت الدعوى القضائية في ماوي، التي اتهمت فائدة الإهمال، والتي تم رفعها يوم الخميس، مشاكل المرافق بعد عمليات بيع الأسهم من قبل المستثمرين وخفض التصنيف الائتماني من قبل وكالات التصنيف الائتماني.

ونبه Wells Fargo العملاء في مذكرة بحثية يوم الجمعة إلى أن إعادة تنظيم الإفلاس ربما لا تزال المسار الأكثر منطقية للشركة نظرًا لمشاكلها المالية الناجمة عن الحريق والدعاوى القضائية التي تلت ذلك.

لكن وضع الشركة لمحاربة مزاعم ماوي على الأقل شجع المستثمرين، الذين دفعوا في التداول صباح الاثنين سعر السهم إلى الارتفاع بأكثر من 30 في المائة، وكانت الأسهم لا تزال تتداول بجزء بسيط من سعرها قبل الحريق.

وقال بيان صادر عن الرئيس التنفيذي لشركة هاواي إلكتريك شيلي كيمورا: "لقد فوجئنا وخُيب أملنا لأن مقاطعة ماوي هرعت إلى المحكمة حتى قبل الانتهاء من تحقيقها"، وأضاف: "نعتقد ان الشكوى غير مسؤولة من الناحية الواقعية والقانونية، لكن لسوء الحظ، قد لا تترك لنا دعوى المقاطعة أي خيار في النظام القانوني سوى إظهار مسؤوليتها عما حدث في ذلك اليوم".

وقالت الشركة أنه لم تكن هناك كهرباء تتدفق في أي مكان على ساحل غرب ماوي عندما اشتعل الحريق الذي أحرق لاهاينا، وقالت أنها نبهت المحققين الفيدراليين إلى أن لديها سجلات تدعم هذا الاكتشاف، وقالت المرافق إن إدارة الإطفاء أعلنت عن احتواء "حريق صغير" ربما تكون خطوطه قد بدأت بالكامل.

وفقًا لبيان الشركة، كانت أطقم هاواي إلكتريك تقوم بأعمال الإصلاح في وقت لاحق من اليوم عندما رأوا حريقًا آخر قد اندلع في نفس المكان، وفي ذلك الوقت اتصلوا برقم 911، وبحسب الشركة، تم إلغاء تنشيط خطوط الكهرباء لأكثر من ست ساعات عندما بدأ الحريق الثاني.

وقال جون فيسك، محامي المقاطعة: "إلى الحد الذي تمتلك فيه HECO [Hawaiian Electric] معلومات عن مصدر اشتعال ثان، يجب على HECO تقديم هذا الدليل الآن، حيث أن المسؤولية النهائية تقع على عاتق HECO لإزالة الطاقة، وضمان صيانة معداتها وأنظمتها بشكل صحيح، وضمان عدم إعادة تنشيط خطوط الكهرباء المتعثرة".

وتقول الدعوى التي رفعتها المقاطعة يوم الخميس إن الحريق الذي أحرق مدينة لاهاينا نشأ عن حريق في الصباح الباكر اعترفت شركة هاواي إلكتريك بأنه ربما يكون قد اندلع بسبب خطوط الكهرباء، وتتهم المقاطعة مسؤولي الشركة بالتصرف بتهور وسط تحذيرات من أن الطقس القاسي يهدد بالإطاحة بأعمدة المرافق ونشر حرائق الغابات.

كما تشير الدعوى أيضًا إلى فشل شركة Hawaiian Electric في وضع نظام لإغلاق خطوط الكهرباء تلقائيًا في حالة ارتفاع مخاطر الحريق، كما فعلت العديد من المرافق في المناطق المعرضة لحرائق الغابات في كاليفورنيا وأوريغون.