«السكان في الظلام».. كيف تواجه كوريا الجنوبية أزمة انخفاض معدل الولادات

شهدت كوريا الجنوبية في عام 2023 انخفاضًا في معدل حديثي الولادة إلى أدنى مستوى له منذ بدء الإحصاءات في عام 1970، حيث بلغ عدد المواليد الجدد 230 ألفًا، مما يمثل انخفاضًا بنسبة 7.7 في المئة مقارنة بالعام السابق.

وبلغ معدل المواليد لكل ألف نسمة في العام 2023 4.5 مقابل 4.9 في 2022، وهذا يعد أدنى مستوى له منذ بدء جمع البيانات في 1970، وفقًا للبيانات الأولية التي نشرتها وكالة الإحصاء الحكومية.

للحفاظ على العدد الحالي للسكان، البالغ 51 مليون شخص، يتعين على النساء إنجاب 2.1 طفل في المتوسط خلال حياتهن، ومع ذلك، انخفض معدل الخصوبة إلى 0.72 في 2023، مما يشير إلى تراجع مستمر في عدد السكان، حيث من المتوقع أن ينخفض إلى النصف تقريبًا بحلول عام 2100.

رغم جهود الحكومة وإنفاقها مبالغ طائلة في محاولة لتشجيع الولادات، من خلال دفع إعانات لرعاية الأطفال وتوفير مساعدات في علاجات العقم، إلا أن انخفاض معدل الولادات يُعزى بشكل رئيسي إلى ارتفاع أسعار العقارات وتكاليف تربية الأطفال في مجتمع تنافسي يصعب على الأسر فيه إيجاد وظائف توفر مداخيل جيدة.

وتُعتبر تحمل المرأة العاملة مسؤوليات المنزل وتربية الأطفال عاملًا رئيسيًا أيضًا في انخفاض معدل الولادات، حيث تحمل المرأة العاملة غالبًا عند عودتها إلى بيتها المسؤوليات المنزلية ومهام تربية الأطفال، مما يزيد من الضغط عليها ويجعل من الصعب عليها التفكير في الإنجاب.